Knuckles’ Chaotix, в Японии известная как Chaotix (яп. カオティクス Каотикусу^?), — платформенная видеоигра, разработанная Sonic Team и выпущенная компанией Sega на приставку Sega 32X. Игра вышла 20 марта 1995 года в Северной Америке, 21 апреля 1995 года в Японии и в мае 1995 года в Европе. Knuckles’ Chaotix — спин-офф серии Sonic the Hedgehog^{[пр. 1]}, главными героями которой являются крокодил Вектор, хамелеон Эспио, пчела Чарми, броненосец Майти и ехидна Наклз. Она должна была появится на Sega Mega Drive как Sonic Crackers, но позже игра была полностью изменена и вышла на Sega 32X. Она должна была быть включена в сборник игр Sonic Gems Collection, но по неизвестным причинам не вошла туда.

Сюжет

Введение в сюжет Knuckles’ Chaotix представлено в официальных руководствах игры, однако его описание в японской версии руководства имеет существенные различия с тем, что описано в американском руководстве.

Так, в американском руководстве Knuckles’ Chaotix рассказывается, что Ехидна Наклз охранял Карнавальный остров (англ. Carnival Island) — огромный высокотехнологичный парк развлечений. Доктор Роботник прибывает туда, чтобы украсть силу изумрудов, которые контролируют весь остров, и использовать их для создания устройств. Роботник ловит Крокодила Вектора, Пчелу Чарми и Броненосца Майти, пребывавших на острове, и сажает их в Combi Confiner (замораживающие машины, построенные Роботником) и собирается сделать то же самое с Хамелеоном Эспио, но Наклз прогоняет его. Наклз обнаруживает, что он может спасти одного друга на время, используя силу колец, которая держит двух партнеров вместе, как резиновая лента. Наклз, Эспио, Чарми, Вектор, Майти, а также роботы Хэви и Бомб, должны работать вместе, чтобы спасти остров от Роботника^[1].

Согласно японскому руководству, таинственный остров, на котором происходит действие игры, возник в море вскоре после событий Sonic & Knuckles. Доктор Роботник обнаружил остров, и нашёл там таинственное кольцо с описанием Колец Хаоса — древних колец проникнутых энергией Изумрудов Хаоса. Для того чтобы найти эти кольца, Роботник построил на острове свою базу («Newtrogic High Zone»). Броненосец Майти, Хамелеон Эспио, Крокодил Вектор и Пчела Чарми также прибыли на остров, но были захвачены Роботником и Метал Соником, и помещены в замораживающие машины. Ехидна Наклз, заинтересованный странным островом, прибывает туда и спасает Эспио. Эти двое отправляются остановить Роботника, который намерен заполучить Кольца Хаоса^[2].

Игровой процесс

Основы игрового процесса Knuckles’ Chaotix соответствуют 2D поколению игр Sonic the Hedgehog. Это платформер с видом сбоку, где игрок проходит лабиринтообразные уровни, уничтожая на своём пути врагов — боевых роботов Доктора Роботника, называемых бадниками, путём сворачивания в шар, и в таком состоянии коснувшись их^{[пр. 2]}. На уровнях в большом количестве расположены золотые кольца, которые дают жизненную энергию игровому персонажу: если персонаж был атакован противником, он теряет все собранные кольца. Однако в отличие от других игр серии персонаж не умирает, если при атаке противника у него отсутствуют кольца: сначала у него на время становится неактивным его партнёр. Если за это время персонаж без колец опять будет атакован противником, уровень окончится не пройденным, и игрок перенесётся в зону «Newtrogic High». На прохождение каждого уровня игроку отведено 10 минут, по истечении которых он вынужден будет также проходить уровень заново.

Главной отличительной чертой Knuckles’ Chaotix является то, что для прохождения практически всей игры используется два персонажа. Путешествующие по уровням, персонажи держат в руках по одному золотому кольцу, которое создаёт между ними связь и не позволяет им отойти друг от друга на большое расстояние. Следовательно, для прохождения уровней игры оба персонажа должны участвовать в решении игровых задач. Напарник основного персонажа управляется искусственным интеллектом, но у игрока имеется возможность приказывать ему стоять на месте, если этого требует игровая ситуация. Это применяется, к примеру, в случае, если нужно открыть какой-нибудь проход на уровне, нажав одновременно две расположенные на расстоянии друг от друга кнопки. В определённых моментах игрокам придётся применять усилия, чтобы растянуть эластичную связь между ними. Иногда это может привести к тому, что напарник игрока сильно отстаёт и пропадает с экрана — в этом случае у игрока есть возможность вызвать того обратно, однако за каждое такое действие у него отнимается 10 колец; при этом, счётчик колец может перейти за отрицательную черту, и если он дойдёт до отметки −99, игрок покидает уровень.

Примечательно, что это первая игра серии, в которой меняются времена суток (следующей игрой стала Sonic Unleashed 2008 года выпуска).

Игровые персонажи

В Knuckles’ Chaotix — как в режиме одного игрока, так и двух — даётся выбор одного из пяти персонажей, за которого будет проходиться игра. Помимо обычных игровых приёмов, таких как атака врагов посредством прыжка на них или быстрый разгон на месте (известный как spin dash), каждый персонаж обладает своими индивидуальными способностями.

• Ехидна Наклз — его приёмы идентичны игре Sonic & Knuckles: Наклз может плавно парить в прыжке и карабкаться по стенам.
• Броненосец Майти — самый быстрый персонаж в игре. У Майти нет ярко выраженных приёмов, за исключением того, что он может с силой отталкиваться от стен при прыжке на них. Примечательно, что спрайты Майти в Knuckles’ Chaotix схожи со спрайтами Соника из Sonic Crackers и Sonic the Hedgehog CD^[3].
• Хамелеон Эспио — способен передвигаться по стенам и потолку, так как он ниндзя. В отличие от остальных персонажей, при прыжке и выполнении приёма spin dash Эспио не сворачивается в клубок, а быстро вращается подобно смерчу.
• Пчела Чарми — самый маленький из персонажей. Будучи пчелой, Чарми может летать; его полёт может продолжаться неограниченно, если игрок удерживает Чарми в воздухе, постоянно заставляя его совершать рывки в нужном направлении. Одновременно, этими рывками Чарми атакует врагов, идя на таран; таким же способом персонаж, разогнавшись, может атаковать врагов на земле. В противовес этому, у Чарми отсутствует способность простого прыжка или приёма spin dash.
• Крокодил Вектор — самый крупный из персонажей. К особенностям Вектора относятся удар в двойном прыжке и возможность цепляться за стены и карабкаться по ним (в отличие от Ехидны Наклза, игроку приходится постоянно удерживать Вектора на стене).

В одиночной игре возможность свободного выбора игрового персонажа даётся после вступительного, разминочного уровня «Isolated Island». Этот уровень игрок проходит за Ехидну Наклза, а его партнёром, освобождённым из замораживающей камеры Доктора Роботника становится Хамелеон Эспио. В дальнейшем, перед началом каждого следующего уровня игрок может получить напарника, выбрав одну из нескольких замораживающих камер с ними при помощи манипулятора-клешни — на манер аналогичного реального игрового автомата с игрушками. Но помимо пятерых вышеописанных героев игры среди них присутствуют ещё двое персонажей — роботы Хэви и Бомб, один из которых так же может стать напарником игрока — при том, что и у них имеются свои особенности. Маленький робот Бомб является, под стать названию, бомбой и взрывается при малейшем повреждении, но своим взрывом может задеть нескольких врагов, после чего быстро восстанавливается. Тяжёлый робот Хэви медленно передвигается и невысоко прыгает, но он бронирован, а потому может уничтожать врагов простым касанием. Взяв Хэви в руки, игрок может бежать с ним, сшибая врагов как тараном; при этом, если игрок будет атакован, удар также придётся на бронированного робота и с большой вероятностью не причинит вреда первому.

В Knuckles’ Chaotix присутствует неканоничный персонаж, у которого нет имени, появившийся в результате компьютерного глюка. Фанаты называют его Вечниа (англ. Wechnia). Внешне Вечниа выглядит как ехидна Наклз с перекрашенными спрайтами — серебристо-серым телом, красными прядями в его дредах, красными перчатками и красными глазами^[4]. Предположительно, Вечниа появился из оставшихся в исходном коде игры данными о персонаже Тейлзе, присутствующем в её прототипе Sonic Crackers: в одной из бета-версий Knuckles’ Chaotix при игре за Вечнию на мониторе с дополнительной жизнью используется иконка Тейлза. Также в некоторых версиях игры он умеет летать как лисёнок в большинстве игр серии Sonic the Hedgehog, но в основном используются способности и передвижения Броненосца Майти. В «Special Stage» и «Bonus Stage» спрайт Вечнии отображается спрайтом Майти^[5]. Вечниа как игровой персонаж доступен в чит-меню, где он обозначен под именем «********». Чтобы активировать чит-код в «Color Test» в первых 3 строчках надо ввести буквы и цифры 06 0B 11 а во вторых 3 строчках 04 00 04. После нажатия START в меню появится меню «Stage Select». Этот код также активирует режим «Debug Mode».

Неигровые персонажи

К неигровым персонажам Knuckles’ Chaotix относятся: основной злодей серии Sonic the Hedgehog Доктор Роботник, появляющийся на начальном этапе и как босс каждой зоны, и Метал Соник, появляющийся во вступительном ролике, а также на начальном этапе и в качестве финального босса игры. Несмотря на то, что игра является частью серии Sonic the Hedgehog, самого Соника, а также его друга Тейлза можно увидеть только в титрах, в «хорошей» концовке. В качестве камео в игре можно увидеть ещё одного персонажа серии — ежиху Эми Роуз, которая появляется в меню «Sound Test» после введения чит-кода в «Color Test». Чтобы его активировать, во вторых 3 строчках надо ввести 000817, а в третьих 3 строчках 000817.

Уровни

Не считая «Isolated Island», который является вводным этапом, и «Newtrogic High», который, по сути, является выбором уровней, игра включает в себя 5 зон, также называемых аттракционами: «Botanic Base», «Speed Slider», «Amazing Arena», «Marina Madness» и «Techno Tower». Все они становятся доступны, после прохождения «Isolated Island». У каждой зоны по 5 уровней, после завершения каждого, игрок переносится в «Newtrogic High»/«World Entrance». В конце 5-го уровня каждой зоны, игрок должен сразиться с боссом — Доктором Роботником, на его очередной машине. После победы над боссом зона считается пройденной и больше не появляется в выборе уровней. Примечательно, что названия-словосочетания почти всех зон, как и в Sonic the Hedgehog CD, аллитерационны, то есть начинаются на одну и ту же букву.

Зоны

• Isolated Island/Practice Stage (рус. Изолированный остров/Разминочный этап). В режиме сюжета игрок первоначально попадает на этот этап, называемый вступительным, где в качестве игрового персонажа ему предоставляется Ехидна Наклз. После того, как игрок спасает Хамелеона Эспио, он переносится на специальный этап (который можно пропустить), где ему объяснят принципы игры. Затем игрок опять попадёт на «Isolated Island», чтобы на практике отработать приёмы, о которых он узнал. Это самая быстрая и короткая зона в игре, не имеющая врагов и препятствий, и не поделённая на уровни. После этой зоны игроку предоставляется свободный выбор своего персонажа и он переносится в «Newtrogic High»/«World Entrance». Впоследствии, зона «Isolated Island» более не появляется в сюжете игры, однако будет доступна в тренировочном режиме.

• Newtrogic High/World Entrance. Эту зону игрок посещает после каждого уровня. Здесь он может сохраниться, выйти из игры, выбрать нового партнёра или новый уровень. «Newtrogic High» не является зоной в прямом смысле слова, поэтому здесь отсутствует деление на уровни, нет колец и противников. Однако битва с предпоследним боссом игры проходит именно здесь, в месте выбора уровней.

• Botanic Base (рус. Ботаническая база). Самая естественная часть Карнавального острова — гигантская оранжерея, наполненная геометрическими джунглями и основанными на флоре роботами-бадниками. Согласно старой игровой традиции серии Sonic the Hedgehog, этот, теоретически, первый этап представляет собой лесистую местность. В зоне присутствуют особые двери, ведущие в коридоры вне уровня. В конце «Botanic Base» Доктор Роботник, с помощью железной клешни, удерживает напарника игрока в воздухе, и в таком положении игрок должен победить злодея.

• Speed Slider (рус. Скоростной бегунок). Скоростная зона, напоминающая «американские горки», похожая на зоны «Casino Night» из Sonic the Hedgehog 2 и «Carnival Night» из Sonic the Hedgehog 3, и изображённая на североамериканской и европейской обложках игры. В зоне также присутствует некая платформа, которая медленно поднимается, но быстро падает. В конце 5-го уровня предстоит сразится с Доктором Роботником на его карусели.

• Amazing Arena (рус. Удивительная Арена). Это — единственная зона в игре, требующая от игрока цели, которая должна быть достигнута, прежде чем он дойдёт до конца. В начале уровней пейзаж на фоне преобладает в серых тонах, с медленной музыкой, но, когда игрок находит выключатель света, арена становится яркой и красочной, а музыка — быстрой и весёлой. Подсказкой к выключателю является стрелка-направление, время от времени появляющаяся в верхнем правом углу. Если игрок, дойдя до конца уровня, не нашёл выключатель, то этот уровень не засчитывается как пройденный. Похожий игровой процесс был на уровне «Sandopolis, Act 2» в игре Sonic & Knuckles, только там включение света было необязательным, так как только на время отпугивало призраков, разбуженных появлением игрока. В отличие от других зон, на каждом уровне «Amazing Arena» присутствует дополнительный босс, представляющий собой огромного робота, сделанного по образу самого Доктора Роботника, однако игроку необязательно встречаться с ним и побеждать его. Главный же босс зоны — Доктор Роботник на летающей машине, не только стреляющей в игрока, но ещё и вызывающей роботов-бадников.

• Marina Madness (рус. Безумие на пристани). Популярная зона на тему круиза. Здесь игрок путешествует по яхтам и уворачивается от бадников, напоминающих летающих рыб. Несмотря на название, в зоне нет воды, а «лодки» парят в воздухе, фактически являясь воздушными судами. Особенностью этой зоны являются переключатели, которые перемещают эти летающие корабли, изменяя при этом строение самого уровня. Босс этой зоны — Доктор Роботник на летающем устройстве, защищённом кристаллическим щитом.

• Techno Tower (рус. Технобашня). Футуристическая башня, на которую должен подняться игрок. В этой зоне можно использовать машину, которая способна пробивать твёрдые стены и кататься по тоннелям, а с помощью лифта — перемещаться по башне. Битва с боссом происходит внутри стеклянного купола, на вершине башни. Роботник управляет большим, но неуклюжим роботом, использующим свои раскачивающиеся руки в качестве оружия.

После завершения всех уровней игрок оказывается в зоне «Newtrogic High», где встречает Метал Соника, присоединяющегося к механизму выбора уровней. Игроку необходимо нажать на кнопку и из пяти панелей выбрать одну определённую, уничтожив остальные четыре. После победы над Метал Соником, Доктор Роботник, благодаря силе Кольца Хаоса, превратит того в форму Metal Sonic Kai. В киберпространственной арене игроку предстоит победить его. После победы, если игрок собрал все шесть Колец Хаоса, в титрах покажут главных персонажей игры, а также ежа Соника и лисёнка Тейлза на самолёте «Торнадо». В противном случае в титрах будет Metal Sonic Kai, летающий над горящим городом.

Bonus Stages

В игре существуют дополнительные уровни, называемые «Bonus Stages», и предназначенные для сбора бонусов. Попасть в них игрок может, собрав более 20 колец на основном уровне и запрыгнув в одно из больших колец, которые разбросаны по всему уровню. На этих этапах с видом сверху персонаж игрока постоянно находится в состоянии свободного падения, и на пути ему встречаются различные кольца и блоки с бонусами. Счётчик количества колец у игрока постепенно убывает, и если он доходит до 0, игрок покидает «Bonus Stage». Этап также заканчивается, если игрок коснётся объекта, являющегося выходом.

Примечательно, что в закрывающем ролике Sonic the Hedgehog CD присутствуют кадры, демонстрирующие кадры как Соник падает на блоки точно также как и персонажи в «Bonus Stages» в Knuckles’ Chaotix^[6].

Special Stages

Как и в предыдущих играх серии, в Knuckles’ Chaotix существуют особые уровни — «Special Stages», предназначенные для сбора шести Колец Хаоса (англ. Chaos Ring). Попадание в «Special Stage» здесь аналогично игре Sonic the Hedgehog: персонажу игрока нужно запрыгнуть в большое кольцо в конце акта, набрав более 50-ти колец. Также, если в кольцо первым запрыгнет напарник игрока, на специальном уровне вы будете управлять им. Таким образом можно попасть в «Special Stage» Хэви и Бомбом.

Этапы «Special Stages» представляют собой трёхмерный шестиугольный лабиринт, с видом от третьего лица. Персонаж игрока, непрерывно бегущий вперёд, может перемещаться по любой поверхности лабиринта: так, если он подбежит к краю стены, точка перспективы сменится и стена будет выступать уже в качестве пола. Количество времени на этапе определяется количеством колец игрока, собранных на основном уровне: одно кольцо равняется одной секунде. Если у игрока выйдет весь запас колец (и, соответственно, времени), то этап заканчивается поражением, однако игрок может пополнять кольца, собирая их на самом «Special Stage». Касания игроком различных препятствий, таких как шары с шипами и пилы, уменьшают количество колец на 10 штук. Этап также заканчивается, если персонаж упадёт в яму.

Цель игрока в уровнях «Special Stages» — собрать определённое число синих сфер (в первый раз — 4 сферы, в следующий — 6, и т. д.) и дойти до контрольной точки. Если игрок не собрал необходимое количество сфер, он проходит эту часть уровня ещё раз, пока не наберёт нужное число. Во второй части уровня игрок опять должен собрать то же самое число сфер. Если тогда при достижении контрольной точки все необходимые сферы собраны, то в награду игрок получает одно из шести Колец Хаоса.

Если игрок, собрав все Кольца Хаоса, снова попадёт на «Special Stage», ему предоставится каркасная версия этого этапа, после завершения которой игроку добавятся 50 000 очков.

Разработка

Разработкой игры занималась японское отделение Sonic Team. Она началась задолго до начала разработки Sonic & Knuckles (первый билд игры был создан 1 апреля 1994 года, а первый билд Sonic & Knuckles — 25 мая того же года). Изначально игра разрабатывалась для Mega Drive/Genesis под названием Sonic Crackers (но в коде игры постоянно фигурирует название «SONIC STUDIUM © 1994»)^[7]. В игре играбельными персонажами были Соник и Тейлз, которые были сцеплены кольцами.

Последние билды для Mega Drive/Genesis имели название Knuckles Ringstar, а в основной заставке было написано «RINGSTAR starring Espio the Chameleon» в отличие от релиза, где было написано: «CHAOTIX starring Knuckles the Echidna. Welcome to new Super 32x world!»^[7]. Эти билды уже были похожи на релиз, но в них были другие названия уровней, хорошая графика, свой набор уровней, в отличие от Sonic Crackers 1st ROM, в котором было всего 2 уровня, акты которых различались только цветом. Также в этих билдах благодаря взлому была обнаружена заставка начала уровней, в которой все ещё было написано Sonic Crackers 32X.

3 декабря 1994 года в Японии выходит дополнение к Mega Drive/Genesis под названием Sega 32X, и для продвижения новой консоли игру решили перенести на неё. Первый билд для 32X был создан 7 декабря 1994 года. Так как новая «приставка» имела несколько другой звуковой процессор (PWM вместо DAC), то используемый в игре звуковой драйвер работал плохо и вся перенесённая музыка, буквально «обросла» посторонними шумами вместо ударных сэмплов.

Рецензии

Отзывы о игре были смешанными. Сайт IGN поставил ей 6 баллов из 10^[11]. Критикам понравились геймплей, музыка и графика, но из-за скучных боссов и уровней понизили оценку.

Персонажи игры также получили смешанные отзывы от критиков. Сайт IGN в своей рецензии на игру высказал мнение, что хоть фанаты устали от многочисленного ввода новых персонажей в последних играх о Сонике, но в то время введение команды Хаотиксов было криком. В анонсе данной игры Sega Magazine назвали хамелеона Эспио как «чудак», крокодила Вектора — «довольно сильным по всем параметрам», отметив, что его способности очень часто были полезны в игре^[18].

Адаптации

Сюжет игры Knuckles’ Chaotix был адаптирован в комиксах Sonic the Hedgehog от Archie Comics («Specials № 4: Knuckles' Chaotix»).

Примечания

Комментарии

Источники